上海男篮的卫冕之路面临不少挑战，随着两名外援的更换，拉塞尔与麦基需要适应CBA的节奏。10月24日19:35，上海男篮在主场迎战福建男篮。福建在之前的三场比赛中拿下两场胜利，今年的CBA联赛竞争十分激烈。拉塞尔必须尽快找到状态，否则上海队想要卫冕将面临困境。卢伟依然尝试双小外援的阵容，比赛一开始，张镇麟中距离投篮命中，哈姆雷特在外线回应，古德温助攻王哲林得分。上海男篮在战术上有所调整，更多通过内线进攻，拉塞尔和本土球员的配合逐渐增多。李弘权的首次三分命中证明了手感回暖，而王哲林在篮板保护上表现出色，并助攻古德温得分。

回到主场后，上海男篮的状态也恢复了，博特赖特与拉塞尔接连命中三分，李弘权二次进攻得手，上海以15-9开局领先。福建男篮的状态同样火热，黎伊扬的三分球帮助他们打出一波8-0的高潮，成功反超比分。麦基替补出场后表现不佳，防守上存在问题，最终被替换下场。首节结束时，上海队以28-26暂时领先。

上海男篮在球队阵容中有许多能打球的球员，首期的主要目标并非仅仅取胜，而是寻找最佳的轮换方案。袁堂文和刘礼嘉进入了轮换阵容。袁堂文与拉塞尔的配合产生了良好效果，拉塞尔转变为二号位，增加了进攻威胁。刘铮在45度角的三分球连续命中，半场结束时，上海以50-44领先。 龙8头号玩家国际

下半场，上海继续保持良好状态，拉塞尔借助王哲林的挡拆与古德温的助攻命中三分，帮助球队打出7-0的高潮。卢伟在使用拉塞尔时有了新的调整，更多地让他无球跑动，利用队友掩护创造投篮机会，减少身体接触。福建男篮展现出顽强的斗志，黎伊犁的反击得分和博特赖特的干拔三分让比分接近。三节结束时，上海以72-64领先进入最后一节。

在末节的单外援阵容中，上海男篮找到了节奏，古德温和刘铮的进攻将分差扩大至两位数。福建缺乏足够的替补深度，未能跟上节奏，最终上海以94-89小胜福建。麦基仅上场两分钟，没有得分和篮板，防守表现消极，被卢伟弃用，若继续如此可能会面临被裁的风险。拉塞尔的表现回暖，11投6中，贡献16分、4助攻3篮板，显然卢伟找到了他的使用方式，刘礼嘉表现突出得到11分，而古德温则成为球队的领军人物，砍下30分、6篮板和11助攻。作为卫冕冠军，上海展现出强大的阵容深度。