1955年9月27日，在北京中南海的怀仁堂，毛泽东为朱德、彭德怀等十位高级将领授予元帅军衔。在这个历史性的仪式背后，还有成千上万的军官等待军衔评定。部队内有一句流行的说法“红军不下校，八路不上将”，这并不是正式规定，却反映了当时的现实情况。大多数在土地革命时期便加入红军的人，经过长征、抗战和解放战争的洗礼，到1955年时通常会被评为较高军衔，而在抗战后期入伍的干部因资历较短，往往只能晋升为校官。

然而，军衔的评定并非简单地依据入伍时间。新中国成立后，随着人民军队正规化的推进，军衔制度被提上日程。在抗美援朝战争中，志愿军与其他国家军队合作，由于缺乏统一的军衔标识，沟通与指挥都遭遇了不便，这进一步强调了军衔制度的必要性。1953年朝鲜战争停战后，各部门加快了军衔评定的准备工作，通过查阅档案核实干部的入伍年限、任职经历、战斗表现及专业贡献，综合评定军衔。

有趣的是，真正打破这一“铁律”的并非个别人员，而是一批在1937年至1938年参与革命、后因战功和能力被提升为将军的干部。此类干部被称为“三八式”干部。参加革命较晚并不意味着他们贡献较少；在国家危难之际走上战场本身就是一项重要选择。黄远就是一个典型例子，他在1937年加入革命，历经战火，最终在1955年成为总政治部宣传部副部长，并被授予少将军衔。 龙8头号玩家国际

类似的例子还有王兰麟，他于1937年参军，经历了多次战斗，担任重要职务，最终在1955年获授少将军衔。评定军衔时并未仅依据加入革命的时间，而是结合实际表现和领导能力。

此外，军衔评定也考虑了专业技术人才，如宫乃泉和殷希彭，他们虽不以战斗见长，但在医疗领域做出了巨大贡献，成功获得少将军衔。这显示出1955年授衔并非单纯基于战斗表现，军队对不同岗位的贡献都有所考量。

在评定过程中，还出现了一些老同志主动提出降低军衔的情况，认为应为正在承担重要任务的干部留下更高的军衔。这显示出，“红军不下校，八路不上将”只是对普遍现象的总结，而并非不可逾越的制度。 龙8头号玩家国际

从9月到12月，北京及各大军区相继举行授衔仪式，人民军队首次以完整的等级制度呈现于世。其中，“三八式”少将的出现，表明了资历与贡献的重要性；而能否经受战争与岗位考验同样至关重要。