回顾上赛季，卡里克临危受命，将曼联带回英超前四，重新拿到欧冠席位。本以为重返欧战会为球队带来新的开始，谁知抽签结果却像一盆冷水，把人打懵了。按照新版欧冠赛制，小组赛每队将进行8场比赛，前八名直接晋级十六强，而第九至第二十四名则需踢附加赛。表面上看容错率提高了，但曼联面对的对手却个个凶狠，让出线并不容易。

这份小组名单令人心头一紧：拜仁慕尼黑、马德里竞技、罗马、葡萄牙体育、莱比锡红牛、比利亚雷亚尔、萨巴赫和科莫。单拿其中任何一队放在小组里，曼联都得全力以赴，更别说一锅端了。

拜仁是夺冠热门之一，阵容、战术水准都处在顶尖层级，想在老特拉福德拿分极其困难，去安联球场更是艰难至极。马竞在西蒙尼麾下同样是硬仗，稳固的防守和凶悍的反击最能克制防守松散的球队，而曼联这些年防线并不稳固，对阵马竞型球队会吃力。 龙8头号玩家国际

罗马和莱比锡则像两道狭窄的必经之门，这两场比赛几乎没有容错余地。若在主场不能战胜罗马，形势会瞬间变得危险。莱比锡速度与压迫性强，若曼联中场在出球环节失误，就可能被对手立刻反击致命，这两场若失利，小组出线希望会大减。

剩下的葡萄牙体育、比利亚雷亚尔和科莫看似下限较低，但也不可轻视。葡萄牙体育主场战斗力强，常在欧战中采取主动进攻；比利亚雷亚尔在欧洲赛场经验丰富；科莫虽是升班马，但上赛季展现出的韧性和在意甲的生存能力不能被低估。在目前曼联不甚稳定的状态下，任何轻敌都可能付出代价。

理论上最理想的结果是：在对阵罗马和莱比锡的主场全取三分，在葡萄牙体育、比利亚雷亚尔和科莫的客场至少拿下一胜，再加上主场战胜萨巴赫，合计约12分，勉强保留希望。但足球很少按剧本走，而曼联如今无论是阵容厚度还是球员个人状态，都难以与巅峰时期相比。面对拜仁和马竞这种级别的对手，现实恐怕是难以争分。 龙8头号玩家国际

更令人担忧的是教练层面。卡里克尚无欧战带队经验，上赛季曼联能取得联赛好成绩，很大程度上得益于没有双线压力，体能充沛、调整从容。本赛季要在英超、欧冠及两项杯赛之间轮换和调配，是对他执教能力的实战考验。一旦顾此失彼，伤病、体能透支与更衣室问题可能接踵而至，历史上曼联在多线作战时出现崩盘的例子并不少见，最终换帅也并非没有先例。

总之，曼联目前处境尴尬：纸面实力已不如往昔，教练经验不足，又被分到一组几乎没有回旋余地的对手。球迷们既无奈又焦虑。欧冠小组赛才刚开始，结局尚未可知，但可以确定的是，这条出线之路绝不会轻松。